Πώς Δουλεύει το DNA: Από την Αντιγραφή στην Πρωτεΐνη
Φαντάσου το DNA σαν μια σκάλα που ξετυλίγεται στη μέση. Όταν χρειάζεται αντιγραφή DNA, η διπλή έλικα ανοίγει και οι αζωτούχες βάσεις των νουκλεοτιδίων μένουν μόνες τους, έτοιμες να βρουν νέους συντρόφους.
Τότε εμφανίζονται ελεύθερα νουκλεοτίδια και κάθε ένα βρίσκει την "ταιριαστή" του βάση. Μετά ενώνονται μεταξύ τους και δημιουργούν μια εντελώς νέα συμπληρωματική αλυσίδα. Το αποτέλεσμα; Δύο πανομοιότυπα μόρια DNA - ένα για κάθε νέο κύτταρο!
Όμως το DNA δεν μπορεί να φύγει από τον πυρήνα του κυττάρου. Γι' αυτό χρησιμοποιεί τη μεταγραφή DNA για να στείλει τις οδηγίες του έξω. Η διαδικασία είναι παρόμοια, αλλά αυτή τη φορά δημιουργείται mRNA - ένας "αγγελιοφόρος" που μεταφέρει τις οδηγίες στα ριβοσώματα.
Κάθε γονίδιο είναι ένα κομμάτι DNA που περιέχει τις οδηγίες για μια συγκεκριμένη πρωτεΐνη. Στη μετάφραση (ή πρωτεΐνοσύνθεση), το mRNA συναντά τα ριβοσώματα και τα tRNA, που λειτουργούν σαν "ντελιβεράδες" αμινοξέων. Όλα μαζί συνεργάζονται για να φτιάξουν την τελική πρωτεΐνη που χρειάζεται ο οργανισμός.
Σκέψου το έτσι: Το DNA είναι η συνταγή, το mRNA είναι το φωτοαντίγραφό της, και τα ριβοσώματα είναι οι μάγειρες που φτιάχνουν το τελικό πιάτο (την πρωτεΐνη)!