Από τη Στασιμότητα στη Δράση
Μέχρι το 1880, η Ελλάδα είχε μόνο 9 χιλιόμετρα σιδηροδρομικής γραμμής - από την Αθήνα στον Πειραιά! Όλα τα άλλα σχέδια έμεναν στα χαρτιά και τράβηξαν μόνο κερδοσκόπους αμφίβολης αξιοπιστίας.
Το κλίμα άλλαξε όταν η Ευρώπη άρχισε να χτίζει μεγάλους συγκοινωνιακούς άξονες που συνέδεαν την Κεντρική Ευρώπη με την Κωνσταντινούπολη και την Ανατολή. Η σύνδεση γινόταν και θαλάσσια, από την Ιταλία προς το Σουέζ.
Ο Τρικούπης και οι άλλοι πολιτικοί κατάλαβαν ότι η Ελλάδα έπρεπε επειγόντως να συνδεθεί με αυτούς τους διεθνείς άξονες, αλλιώς θα έμενε απομονωμένη.
Προσοχή: Η στρατηγική θέση της Ελλάδας έγινε το κλειδί για την ανάπτυξη του σιδηροδρομικού δικτύου!
Το ελληνικό σιδηροδρομικό δίκτυο κατασκευάστηκε τελικά σε τρεις δεκαετίες (1880-1909). Η μεγάλη ώθηση δόθηκε από τον Τρικούπη το 1882-92, όταν φτιάχτηκαν 900 χιλιόμετρα γραμμής. Όμως ήταν μετρικό (πλάτος 1 μέτρο) αντί για τις διεθνείς προδιαγραφές (1,56 μέτρα), γιατί σχεδιάστηκε για τοπικές ανάγκες.