Το πρώτο ταξίδι στη Σικελία
Μετά τον θάνατο του Σωκράτη, ο Πλάτων απογοητεύτηκε με την αθηναϊκή πολιτική. Είχε δει τους συγγενείς του να καταπιέζουν ως Τριάκοντα και τους δημοκρατικούς να εκτελούν τον δάσκαλό του για εκδίκηση.
Το 398-390 π.Χ. έκανε το πρώτο ταξίδι στην Κάτω Ιταλία και τη Σικελία. Εκεί συνέβησαν δύο κρίσιμα πράγματα: γνώρισε τον Πυθαγορισμό μέσω του Αρχύτα και συναντήθηκε με τον Διονύσιο Α', τύραννο των Συρακουσών.
Ο Δίων, αδελφός της γυναίκας του τυράννου, πείστηκε από τη φιλοσοφία του Πλάτωνα και τον ενθάρρυνε να διδάξει τον Διονύσιο. Ο Πλάτων πίστεψε αφελώς ότι μπορούσε να μετατρέψει τον τύραννο σε φιλόσοφο-βασιλιά.
Το αποτέλεσμα ήταν καταστροφικό. Ο Διονύσιος τον εξόρισε και παρά λίγο να τον πουλήσει ως δούλος στην Αίγινα, που ήταν σε πόλεμο με την Αθήνα.
💡 Μάθημα ζωής: Αυτή η εμπειρία έδειξε στον Πλάτων πόσο δύσκολο είναι να εφαρμόσεις τη θεωρία στην πράξη - κάτι που θα επηρεάσει όλη τη φιλοσοφία του.