Οι αιτίες και η έναρξη της Εικονομαχίας
Πίσω από την Εικονομαχία δεν κρύβονταν απλά οι θρησκευτικές ιδέες ενός ή δύο αυτοκρατόρων. Ο Λέων Γ' ο Ίσαυρος και ο Κωνσταντίνος Ε' στηρίχθηκαν στις ανεικονικές αντιλήψεις των κατοίκων των ανατολικών επαρχιών, που πίστευαν πως η απεικόνιση του θείου με ανθρώπινη μορφή δεν ταίριαζε στον πνευματικό χαρακτήρα του Χριστιανισμού.
Παράλληλα, η υπερβολική λατρεία των εικόνων και των λειψάνων, που έφτανε μέχρι τη δεισιδαιμονία, προκαλούσε αντιδράσεις. Η αφορμή ήρθε το 726 μ.Χ. με έναν καταστροφικό σεισμό που ερμηνεύτηκε ως "θεία οργή" για την ειδωλολατρία.
Ο Λέων ξεκίνησε την πρώτη επίθεση αφαιρώντας μια εικόνα του Χριστού από τη Χαλκή Πύλη. Το πρώτο επίσημο εικονομαχικό διάταγμα εκδόθηκε το 730, προβλέποντας καταστροφή εικόνων και διώξεις εικονόφιλων.
Σημαντικό: Η εικονομαχία είχε αρνητικές συνέπειες για τις σχέσεις της Αυτοκρατορίας με τη Δύση, καθώς ο πάπας στράφηκε προς τους Φράγκους.
