Οι κοινωνικές τάξεις και η αρχή της επανάστασης
Στη Γαλλία του 18ου αιώνα υπήρχε μια τεράστια κοινωνική αδικία. Ο κλήρος και οι ευγενείς (μόλις 2% του πληθυσμού) απολάμβαναν όλα τα προνόμια και δεν πλήρωναν φόρους, ενώ η Τρίτη Τάξη (98% του πληθυσμού) σήκωνε όλα τα βάρη.
Η Συνέλευση των Τάξεων τον Μάιο του 1789 έγινε η σπίθα της επανάστασης. Όταν ο βασιλιάς αρνήθηκε τις μεταρρυθμίσεις, η Τρίτη Τάξη ανακηρύχθηκε σε Εθνική Συνέλευση και ορκίστηκε να δημιουργήσει Σύνταγμα.
Η κατάληψη της Βαστίλης στις 14 Ιουλίου 1789 σηματοδότησε την έναρξη της λαϊκής εξέγερσης. Ακολούθησαν η κατάργηση των προνομίων και η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου, που καθόρισε τις αρχές της νέας εποχής.
Σημαντικό: Δημιουργήθηκαν τρία πολιτικά ρεύματα (Δεξιά, Κέντρο, Αριστερά) και οι πρώτες πολιτικές λέσχες - οι Ιακωβίνοι, Κορδελιέροι και Γιρονδίνοι.




