Κύτταρα και Ιστοί
Όλα τα κύτταρα του ανθρώπινου οργανισμού ξεκινούν από το ίδιο σημείο - το ζυγωτό που δημιουργείται όταν ενώνονται το σπερματοζωάριο και το ωάριο. Αυτό που τα κάνει διαφορετικά είναι η διαδικασία της διαφοροποίησης, όπου κάθε κύτταρο αποκτά τα δικά του χαρακτηριστικά.
Οι ιστοί είναι ομάδες κυττάρων που μοιάζουν μεταξύ τους και κάνουν παρόμοιες δουλειές. Στο ανθρώπινο σώμα υπάρχουν τέσσερις βασικοί τύποι: επιθηλιακός, ερειστικός, μυϊκός και νευρικός ιστός.
Ο επιθηλιακός ιστός είναι σαν ένα προστατευτικό κάλυμμα που καλύπτει το σώμα μας από έξω αλλά και τις εσωτερικές κοιλότητες. Τα κύτταρά του συνδέονται στενά μεταξύ τους και λειτουργούν σαν φρουροί του οργανισμού.
Σκέψου το επιθήλιο σαν την "ασφάλεια" του σώματός σου - προστατεύει, καθαρίζει και ελέγχει τι μπαίνει και τι βγαίνει!
Ο επιθηλιακός ιστός κάνει πολλές δουλειές: προστατεύει από εξωτερικούς κινδύνους, απομακρύνει σκόνη και βλέννα, βοηθά στη διάχυση και απορρόφηση ουσιών, και παράγει χρήσιμες ουσίες. Δύο σημαντικές μορφές του είναι ο κυλινδρικός επιθηλιακός ιστός με βλεφαρίδες (που "σκουπίζει" τη βλέννα) και αυτός με μικρολάχνες (που απορροφά θρεπτικές ουσίες στην πέψη).