Η Μεγάλη Αποικιακή Εξάπλωση των Αρχαίων Ελλήνων
Φαντάσου να αναγκάζεσαι να αφήσεις το σπίτι σου και να ψάξεις για ένα καλύτερο μέλλον σε άγνωστο μέρος! Αυτό ακριβώς συνέβη στους αρχαίους Έλληνες από τον 8ο αιώνα π.Χ.
Γιατί έφυγαν από την πατρίδα τους; Οι κυριότεροι λόγοι ήταν η αύξηση του πληθυσμού που δημιούργησε οικονομικά προβλήματα, η έλλειψη καλλιεργήσιμης γης και η ανάγκη για σιδηρομετάλλευμα. Πολλές φορές οι πολιτικές αντιπαλότητες ανάγκασαν ολόκληρες ομάδες να εγκαταλείψουν την πόλη τους.
Η διαδικασία εγκατάστασης δεν ήταν τυχαία! Επέλεγαν έναν αρχηγό που τον έλεγαν οικιστή, οργάνωναν τελετή αναχώρησης και είχαν ήδη πληροφορίες για τον προορισμό τους. Προτιμούσαν περιοχές με φυσική οχύρωση για προστασία από τους ντόπιους κατοίκους.
Σημαντικό: Παρόλο που μερικές φορές υπήρχαν συγκρούσεις, η συμβίωση με τους ντόπιους ήταν κυρίως ειρηνική.
Οι νέες πόλεις γρήγορα ανεξαρτοποιούνταν από τη μητρόπολή τους και δημιουργούσαν δικούς τους θεσμούς. Παρ' όλα αυτά, διατηρούσαν πάντα στενούς δεσμούς με την πόλη που τις ίδρυσε.
Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: διάδοση του ελληνικού πολιτισμού σε όλη τη Μεσόγειο, αύξηση του εμπορίου, ανάπτυξη νέων επαγγελμάτων και πολιτικές αλλαγές. Οι κυριότερες περιοχές αποικισμού ήταν η Νότια Ιταλία (που τη λέγαμε Μεγάλη Ελλάδα), η Σικελία και η Μαύρη Θάλασσα.