Δομή των Νουκλεϊκών Οξέων και Αντιγραφή του DNA
Φαντάσου το DNA σαν μια σκάλα που είναι στριμμένη σε σπιράλ - αυτή είναι η διπλή έλικα! Κάθε "σκαλοπάτι" αποτελείται από δύο αζωτούχες βάσεις που ταιριάζουν τέλεια: η αδενίνη (Α) με τη θυμίνη (Τ), και η γουανίνη (G) με την κυτοσίνη (C).
Το RNA είναι σαν τον μικρό αδελφό του DNA - έχει μόνο μία αλυσίδα αντί για δύο. Η θυμίνη αντικαθίσταται από την ουρακίλη (U), και υπάρχουν τρία είδη: mRNA (αγγελιαφόρο), tRNA (μεταφορικό) και rRNA (ριβοσωμικό).
Όταν ένα κύτταρο πρόκειται να διαιρεθεί, το DNA πρέπει να αντιγραφεί ώστε και τα δύο νέα κύτταρα να έχουν την ίδια γενετική πληροφορία. Η διπλή έλικα "ανοίγει" σαν φερμουάρ, και κάθε αλυσίδα γίνεται καλούπι για τη δημιουργία μιας νέας συμπληρωματικής αλυσίδας.
Σημαντικό: Κάθε νέο DNA μόριο περιέχει μία παλιά και μία νέα αλυσίδα - έτσι διατηρείται η γενετική πληροφορία!
