Κεφάλαιο 3 - Κυκλοφορικό σύστημα

Το κυκλοφορικό σύστημα έχει βασικό ρόλο τη μεταφορά θρεπτικών ουσιών και οξυγόνου στα κύτταρα, καθώς και την απομάκρυνση των άχρηστων ουσιών, κυρίως του διοξειδίου του άνθρακα (CO₂). Λειτουργεί σε συνεργασία με το λεμφικό σύστημα και περιλαμβάνει την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία (αρτηρίες, φλέβες και τριχοειδή).

Η καρδιά είναι το κεντρικό όργανο του συστήματος με μέγεθος περίπου όσο μια γροθιά. Αποτελείται από έναν ιδιαίτερο τύπο μυός που ονομάζεται μυοκάρδιο και βρίσκεται στο θώρακα, πίσω από το στέρνο, συνδεδεμένη με τους πνεύμονες.

Θυμήσου! Η καρδιά λειτουργεί σαν αντλία που ωθεί το αίμα σε όλο το σώμα, χωρίς να σταματάει ποτέ!

Η δομή της καρδιάς

Η καρδιά είναι τετραχωρη, αποτελούμενη από τέσσερα διαφορετικά μέρη: δύο κόλπους (άνω τμήμα) και δύο κοιλίες (κάτω τμήμα). Οι δύο πλευρές της καρδιάς δεν επικοινωνούν μεταξύ τους, καθώς χωρίζονται από το μεσοκολπικό και μεσοκοιλιακό διάφραγμα.

Υπάρχει επικοινωνία μεταξύ του κόλπου και της κοιλίας στην κάθε πλευρά:

• Ο δεξιός κόλπος επικοινωνεί με τη δεξιά κοιλία
• Ο αριστερός κόλπος επικοινωνεί με την αριστερή κοιλία

Ανάμεσα στους κόλπους και τις κοιλίες υπάρχουν βαλβίδες, που επιτρέπουν τη μονόδρομη ροή του αίματος, εμποδίζοντας την παλινδρόμησή του. Αυτές οι βαλβίδες είναι ουσιαστικές για την αποτελεσματική λειτουργία της καρδιάς.

Εντυπωσιακό! Κάθε μέρα η καρδιά σου χτυπά περίπου 100.000 φορές και αντλεί σχεδόν 7.500 λίτρα αίματος!

Η λειτουργία των καρδιακών κοιλοτήτων

Στους κόλπους της καρδιάς το αίμα φτάνει από διαφορετικά σημεία:

• Στο δεξιό κόλπο φτάνει αίμα από όλο το σώμα μέσω της κοίλης φλέβας. Είναι φτωχό σε οξυγόνο (O₂) και πλούσιο σε διοξείδιο του άνθρακα (CO₂).
• Στον αριστερό κόλπο φτάνει αίμα από τους πνεύμονες μέσω της πνευμονικής φλέβας. Είναι πλούσιο σε οξυγόνο.

Η λειτουργία της καρδιάς ακολουθεί τα εξής στάδια:

1. Συστολή των κόλπων: Οι κοιλίες γεμίζουν με αίμα.
2. Συστολή των κοιλιών:
   • Η δεξιά κοιλία στέλνει το αίμα στην πνευμονική αρτηρία προς τους πνεύμονες.
   • Η αριστερή κοιλία στέλνει το αίμα στην αορτή και από εκεί σε όλο το σώμα.

Στη συνέχεια, το αίμα επιστρέφει στην καρδιά: από τους πνεύμονες στον αριστερό κόλπο και από το υπόλοιπο σώμα στο δεξιό κόλπο, και ο κύκλος επαναλαμβάνεται.

Πρακτική εφαρμογή: Όταν ακούς τον καρδιακό παλμό σου, ακούς την κλεισμένη βαλβίδα μετά τη συστολή των κοιλιών!

Λειτουργία της καρδιάς και αιμοφόρα αγγεία

Η καρδιά λειτουργεί ως:

• Αναρροφητική αντλία: Συγκεντρώνει το αίμα από διάφορα σημεία του σώματος μέσω φλεβών.
• Συμπιεστική αντλία: Στέλνει το αίμα σε όλο το σώμα μέσω αρτηριών.

Οι κοιλίες έχουν παχύτερα τοιχώματα από τους κόλπους, επειδή πρέπει να στείλουν το αίμα σε μεγαλύτερες αποστάσεις. Η αριστερή κοιλία έχει παχύτερα τοιχώματα από τη δεξιά, καθώς στέλνει το αίμα σε όλο το σώμα, ενώ η δεξιά μόνο στους πνεύμονες.

Ο φυσιολογικός αριθμός παλμών είναι 60-80 ανά λεπτό, με μεγαλύτερο αριθμό στα παιδιά και τα έμβρυα. Η καρδιά έχει την ικανότητα αυτορύθμισης, προσαρμόζοντας το ρυθμό λειτουργίας της στις ανάγκες του οργανισμού (π.χ. κατά την άσκηση).

Τα αιμοφόρα αγγεία διακρίνονται σε:

• Αρτηρίες: Μεταφέρουν αίμα από την καρδιά προς τα όργανα.
• Φλέβες: Μεταφέρουν αίμα από τα όργανα προς την καρδιά.
• Τριχοειδή: Παρεμβάλλονται μεταξύ αρτηριών και φλεβών.

Χρήσιμη συμβουλή: Κάνε τακτικά αερόβια άσκηση για να ενισχύσεις την καρδιά σου!

Διαφορές αρτηριών και φλεβών

Οι αρτηρίες και οι φλέβες έχουν σημαντικές διαφορές που σχετίζονται με τη λειτουργία τους:

Αρτηρίες:

• Έχουν παχύτερα τοιχώματα
• Περιέχουν περισσότερο μυϊκό ιστό
• Έχουν μικρότερη εσωτερική διάμετρο
• Είναι λιγότερες σε αριθμό
• Δεν έχουν βαλβίδες
• Έχουν σφυγμό
• Το αίμα έχει μεγάλη πίεση
• Το αίμα έχει μεγάλη ταχύτητα

Φλέβες:

• Έχουν λεπτότερα τοιχώματα
• Έχουν λιγότερο μυϊκό ιστό
• Έχουν μεγαλύτερη εσωτερική διάμετρο
• Είναι περισσότερες σε αριθμό
• Έχουν βαλβίδες που καθορίζουν τη μονόδρομη πορεία του αίματος
• Δεν έχουν σφυγμό
• Το αίμα έχει μικρότερη πίεση
• Το αίμα έχει μικρότερη ταχύτητα

Τα τριχοειδή αγγεία παρεμβάλλονται μεταξύ αρτηριών και φλεβών, επιτρέποντας την ανταλλαγή ουσιών με τα κύτταρα του οργανισμού μας.

Σκέψου το έτσι: Οι αρτηρίες είναι σαν σωλήνες υψηλής πίεσης, ενώ οι φλέβες μοιάζουν με αποχετευτικούς αγωγούς με μονόδρομες βαλβίδες!

Κίνηση του αίματος και αρτηριακός σφυγμός

Οι μεγαλύτερες αρτηρίες του σώματός μας είναι η αορτή και η πνευμονική αρτηρία. Ο σφυγμός είναι η διεύρυνση των τοιχωμάτων των αρτηριών λόγω της πίεσης του αίματος που προκαλείται από τη συστολή της καρδιάς. Κάθε παλμός της καρδιάς προκαλεί έναν σφυγμό που μπορεί να γίνει αισθητός σε ορισμένα σημεία του σώματος.

Η κίνηση του αίματος στις αρτηρίες οφείλεται κυρίως στη συστολή της καρδιάς. Τα ελαστικά τοιχώματα των αρτηριών βοηθούν στη διατήρηση της κίνησης του αίματος.

Η κίνηση του αίματος στις φλέβες οφείλεται σε τρεις παράγοντες:

1. Τις μονόδρομες βαλβίδες που εμποδίζουν την παλινδρόμηση του αίματος
2. Την πίεση που ασκούν οι σκελετικοί μύες κατά την κίνησή μας
3. Την αναρροφητική δράση της καρδιάς

Έξυπνη παρατήρηση: Γι' αυτό ακριβώς χρειάζεται να κινείσαι τακτικά - η κίνηση των μυών βοηθά στην επιστροφή του αίματος προς την καρδιά μέσω των φλεβών!

Τριχοειδή αγγεία και αρτηριακή πίεση

Τα τριχοειδή είναι τα λεπτότερα και πολυπληθέστερα αγγεία του κυκλοφορικού. Η διάμετρός τους είναι τόσο μικρή όσο ένα ερυθρό αιμοσφαίριο. Μέσω των τοιχωμάτων τους γίνεται η ανταλλαγή οξυγόνου, θρεπτικών ουσιών και διοξειδίου του άνθρακα με τα κύτταρα. Επίσης, επιτρέπουν στα λευκά αιμοσφαίρια να περνούν από τα τοιχώματά τους όταν χρειάζεται για την άμυνα του οργανισμού.

Η αρτηριακή πίεση είναι η πίεση που ασκεί το αίμα στα τοιχώματα των αρτηριών και διακρίνεται σε:

• Συστολική ή μεγάλη πίεση: Η πίεση στις αρτηρίες όταν η καρδιά συστέλλεται. Κυμαίνεται από 110-150 mm Hg.
• Διαστολική ή μικρή πίεση: Η πίεση στις αρτηρίες όταν η καρδιά διαστέλλεται (χαλαρώνει). Είναι περίπου 80 mm Hg.

Η πίεση του αίματος μεταβάλλεται στα διάφορα τμήματα του κυκλοφορικού συστήματος:

• Μέγιστη στις αρτηρίες
• Μικρότερη στα τριχοειδή
• Ελάχιστη στις φλέβες

Γνώριζες ότι: Η χαμηλή πίεση στα τριχοειδή είναι ζωτικής σημασίας - αν ήταν υψηλή, θα κατέστρεφε τα λεπτά τους τοιχώματα!

Ταχύτητα αίματος και μονόδρομη ροή

Η ταχύτητα του αίματος διαφέρει στα διάφορα τμήματα του κυκλοφορικού συστήματος:

• Μέγιστη στις αρτηρίες
• Μικρότερη στις φλέβες
• Ελάχιστη στα τριχοειδή (για να διευκολύνεται η ανταλλαγή αερίων και ουσιών)

Οι βαλβίδες της καρδιάς παίζουν καθοριστικό ρόλο στη μονόδρομη ροή του αίματος. Σε κάθε συστολή της καρδιάς, οι βαλβίδες κλείνουν εμποδίζοντας την παλινδρόμηση του αίματος προς τους κόλπους. Παράλληλα, ελέγχουν τη διοχέτευση του αίματος από τις κοιλίες προς την αορτή και την πνευμονική αρτηρία.

Η αριστερή κοιλία έχει παχύτερα τοιχώματα επειδή στέλνει το αίμα σε όλο το σώμα (μεγαλύτερη απόσταση), ενώ η δεξιά μόνο στους πνεύμονες. Επίσης, το αίμα που κυκλοφορεί στις αρτηρίες ασκεί μεγαλύτερη πίεση σε σύγκριση με τις φλέβες.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα τριχοειδή, παρότι πολυάριθμα, περιέχουν μόλις το 5% της συνολικής ποσότητας αίματος.

Παράδοξο! Η χαμηλή ταχύτητα στα τριχοειδή είναι στην πραγματικότητα πλεονέκτημα - δίνει χρόνο για την ανταλλαγή των απαραίτητων ουσιών.

Πίεση αίματος και διαφορές αγγείων

Η πίεση του αίματος παρουσιάζει κυματοειδή μορφή στις αρτηρίες και τα αρτηρίδια. Αυτό εξηγείται καθώς σε κάθε συστολή της καρδιάς η πίεση αυξάνεται (συστολική πίεση) και όταν η καρδιά χαλαρώνει, η πίεση μειώνεται (διαστολική πίεση). Η μεγαλύτερη πτώση πίεσης παρατηρείται στα τριχοειδή αγγεία.

Το αίμα ρέει με μικρότερη ταχύτητα στα τριχοειδή αγγεία, κάτι που διευκολύνει την ανταλλαγή των χρήσιμων συστατικών (οξυγόνο, υδατάνθρακες, ορμόνες) με τις άχρηστες ή τοξικές ουσίες που παράγονται από τον κυτταρικό μεταβολισμό (ουρία, διοξείδιο του άνθρακα).

Στη σύγκριση μεταξύ αρτηριών και φλεβών, οι αρτηρίες διακρίνονται από:

• Μικρότερη διάμετρο
• Παχύτερο τοίχωμα
• Περισσότερο μυϊκό ιστό

Αυτά τα χαρακτηριστικά επιτρέπουν στις αρτηρίες να αντέχουν την υψηλή πίεση του αίματος που προέρχεται απευθείας από την καρδιά.

Σύνδεση με την καθημερινότητα: Όταν ο γιατρός μετρά την πίεσή σου, καταγράφει ακριβώς αυτές τις διακυμάνσεις - τη μέγιστη (συστολική) και την ελάχιστη (διαστολική) πίεση!

Κυκλοφορία αίματος στα όργανα

Στη ροή του αίματος στο φλεβικό σύστημα προς την καρδιά συμβάλλουν πολλοί παράγοντες. Το ήπαρ (συκώτι) δέχεται αίμα με δύο διαφορετικούς τρόπους:

1. Με την ηπατική αρτηρία που φέρνει αίμα από τη μεγάλη κυκλοφορία
2. Με την πυλαία φλέβα που συνδέει το πεπτικό σύστημα με το συκώτι και μεταφέρει τις θρεπτικές ουσίες της τροφής

Το αίμα απομακρύνεται από το ήπαρ με την ηπατική φλέβα.

Ο ρόλος των φλεβών περιλαμβάνει την αποβολή άχρηστων ή βλαβερών ουσιών και τη ρύθμιση της ποσότητας του νερού στο σώμα (μέσω του νεφρικού συστήματος).

Η στεφανιαία κυκλοφορία είναι υπεύθυνη για την τροφοδοσία της ίδιας της καρδιάς και την απομάκρυνση των άχρηστων ουσιών. Το αίμα φτάνει στην καρδιά μέσω των στεφανιαίων αρτηριών (δεξιά και αριστερή) που ξεκινούν από την αορτή, περνά από τα τριχοειδή, και επιστρέφει μέσω των στεφανιαίων φλεβών στο δεξιό κόλπο.

Προσοχή: Η καλή λειτουργία των στεφανιαίων αγγείων είναι κρίσιμη - η απόφραξή τους μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή προσβολή!