Οργανισμοί και η Διατροφή τους
Φανταστείτε το οικοσύστημα σαν ένα τεράστιο εστιατόριο όπου κάθε οργανισμός έχει τον δικό του τρόπο να βρει φαγητό. Οι αυτότροφοι οργανισμοί είναι σαν σεφ που φτιάχνουν το δικό τους φαγητό από το μηδέν, χρησιμοποιώντας απλές πρώτες ύλες.
Οι παραγωγοί είναι κυρίως τα φυτά που συνθέτουν οργανικές ενώσεις αξιοποιώντας την ηλιακή ενέργεια. Αυτή η διαδικασία λέγεται φωτοσύνθεση και είναι η βάση όλης της ζωής στη Γη.
Από την άλλη, οι ετερότροφοι οργανισμοί δεν μπορούν να φτιάξουν μόνοι τους την τροφή τους. Εξαρτώνται από άλλους οργανισμούς για να επιβιώσουν, όπως ακριβώς εμείς οι άνθρωποι.
Οι καταναλωτές χωρίζονται σε τρεις κύριες κατηγορίες: 1ης τάξης (φυτοφάγα ζώα όπως τα κουνέλια), 2ης τάξης (σαρκοφάγα και φυτοφάγα όπως οι αρκούδες), και 3ης τάξης (σαρκοφάγα που τρώνε άλλα σαρκοφάγα). Τέλος, οι αποικοδομητές είναι οι "καθαριστές" του οικοσυστήματος που τρέφονται με νεκρά οργανικά υλικά.
Tip: Για να θυμάσαι εύκολα: Αυτότροφοι = αυτό-τροφή (μόνοι τους), Ετερότροφοι = έτερος-τροφή (από άλλους)!